поиск

Кулик средних размеров, крупнее дрозда, но меньше голубя; самый крупный представитель ржанок и в то же время один из наиболее типичных. Голова крупная, округлой формы, с коротким, очень крепким и несколько уплощенным сверху клювом, с короткой шеей и недлинными ногами. Плюсна и пальцы относительно короткие, плюсна покрыта многоугольными щитками. Крылья средней длины, острые и узкие, хвост средней длины, с прямым обрезом. Длина тела 27–30 см, размах крыльев 71–83 см, масса тела самцов 170–225 г, самок — 190–210 г.

Окраска контрастная. У самца верх тела от зашейка до надхвостья серый, с многочисленными белыми пестринами, образованными белыми вершинами контурных перьев и белыми внутренними и наружными опахалами более крупных перьев. Темя белое, с большим или меньшим числом черных пестрин, лоб чисто-белый. Надхвостье белое с черно-бурыми поперечными полосками. От лба над глазом, по бокам шеи, в области зоба и груди проходит широкая белая полоса, отделяющая черное оперение низа от пестрого верха. Уздечка, уши, горло, шея спереди и весь низ до брюха ярко-черный. Брюхо и подхвостье белые, подмышечные перья черные. Рулевые перья белые с черными поперечными полосками, крайняя пара рулевых часто белая.
Самки отличаются от самцов заметной примесью белых перьев на черной нижней стороне тела. У некоторых самок низ тела пестрый, состоящий из сливающихся серых и черных пятен, отдельные самки могут иметь чисто-черный низ, но все же с буроватым оттенком. Белая полоса по сторонам шеи и зоба испещрена буроватыми пятнышками, а лоб имеет примесь серого цвета в виде легкого налета. Индивидуальный характер окраски сохраняется на протяжении всей жизни и от возраста не зависит.
Ноги черные, с четырьмя пальцами, задний палец очень маленький. Между передними пальцами имеются небольшие перепонки. Клюв черный, радужина темно-бурая.
Взрослые птицы в зимнем наряде сверху черновато-бурые с беловатыми или грязно-белыми пестринами, надхвостье с поперечными темно-бурыми полосами. Лоб, подбородок, горло, грудь, брюхо и подхвостье белые. По бокам головы, в области груди и по бокам тела — продольные буровато-черные полоски.
Молодые птицы в юношеском наряде похожи на взрослых в зимнем пере, но темные продольные полоски по бокам головы, передней части груди и на боках тела тоньше и более многочисленные. Лоб также испещрен темными пестринками. Верхняя сторона тела у молодых птиц более пестрая, чем у взрослых, все перья верха имеют золотистые или грязно-белые каемки. Молодые птицы в зимнем пере неотличимы от взрослых.
Пуховой птенец сверху черный с тусклыми золотистыми пятнами, лоб белый с золотистыми пятнами. На зашейке белое, хорошо заметное ожерелье. Под глазом белая полоска, под нею на щеках черные полоски. Нижняя сторона тела грязно-белая.
От золотистой и бурокрылой ржанок отличается отсутствием золотисто-желтых пестрин и черными подмышечными перьями; белое надхвостье и хвост гораздо светлее спины, сверху вдоль крыла проходит отчетливая белая полоса. В руках тулеса можно отличить от ржанок по наличию крохотного заднего пальца и присутствию небольших перепонок между передними пальцами. Ключевые отличия пуховых птенцов — отчетливое белое ожерелье на шее и тусклый цвет желтой окраски верха