поиск

Похож на лесного конька, с которым совместно встречается в Европейской России. В среднем чуть меньше и изящнее лесного конька, голова меньше, клюв стройнее, хвост короче, а общая окраска темнее. Больше связан с открытыми, преимущественно луговыми или тундроподобными биотопами. Обычно держится на земле, по которой хорошо бегает, на деревья садится очень редко. У летящей птицы заметен относительно короткий хвост, слегка раскрывающийся на лету. Ноги темнее, чем у лесного конька, бледно бурые, коготь заднего пальца слабо изогнутый, длинный, не короче самого пальца, а часто длиннее его. Длина тела 14,5–17 см, размах крыльев 23–27 см, масса 15,5–22,5 г.
У взрослых самца и самки в брачном наряде черные наствольные пестрины на верхней стороне тела широкие и более четкие, чем у лесного конька, покрывают всю спину, включая поясницу. Фон окраски верха темный, оливково-серый. Надхвостье с неясными размытыми пестринами. Нижняя сторона тела беловатая или желтовато-белая. На груди и боках продольные черные пестрины, более четкие, чем у лесного конька. Вокруг глаза заметно беловатое кольцо, образованное мелкими светлыми перышками. Кроющие перья крыла и маховые перья, а также средняя пара рулевых перьев темно-рогового цвета, с каемками того же цвета, что и спина, или несколько светлее. Каемки на внутренних второстепенных маховых перьях ограничены не резко. Испод крыла и подмышечные перья беловатые со слабым лимонно-желтым оттенком. Большая часть рулевых перьев черная, с узкими оливковыми краями; на наружной паре рулевых большое белое клиновидное пятно, на предшествующей паре — маленькое белое пятно на конце. У птиц в свежем пере фон окраски верха коричневато-оливковый, низ с равномерным охристым налетом.
Молодые птицы в ювенильном наряде похожи на взрослых в свежем пере. Окраска верхней стороны неровная, на спине с белесыми, местами рыжевато-бурыми и оливковыми участками. Надхвостье заметно пестрее, но все пестрины с расплывчатыми краями. Низ тела грязнее, пестрины более обильные (есть даже на горле), чем у взрослых птиц, более узкие и не такие резкие.
У птицы, сидящей на ветке или на проводе, в отличие от лесного и пятнистого коньков, хорошо заметны длинные выступающие когти задних пальцев. Кроме того, верхняя сторона тела у лугового конька более темная и пестрая. Птицы в осеннем наряде выглядят темнее, чем краснозобый и сибирский коньки, и не имеют светлых продольных полос на спине. Молодых птиц в ювенильном наряде отличить от очень похожих птенцов краснозобого конька можно по размытому характеру пестрин на надхвостье.
Позывка — суховатое двусложное «титик», «ситит». Взлетая, издает серию высоких писков «псиит-псиит-псиит». Поет в полете, траектория которого представляет собой правильную дугу. При взлете с земли песня начинается повторением одинаковых звуков «сип-сип-сип», переходящих на вершине траектории в сплошную трель «сипсипсипсирррррр», после чего со звуками «сиа-сиа-сииа» самец круто планирует на землю или присаду.