поиск

По размерам и повадкам наиболее сходна с желтой, черноголовой и желтолобой трясогузками. Взрослые птицы сочетают желтую окраску нижней стороны тела с серой окраской верха и хорошо выраженными белыми полосками на сложенном крыле. Кроме того, отличается от трех перечисленных видов слабоизогнутым длинным когтем заднего пальца (длиннее самого пальца), более стройным и острым клювом. Самцы отличаются однотонно-желтой окраской головы, оконтуренной в области зашейка черным ошейником. Длина тела 14–18,5 см, размах крыльев 23–27 см, масса 14–18,5 г. Длина крыла самцов обычно менее 85 мм (76–85 мм), самок — менее 80 мм (71–80 мм).

У самцов в брачном наряде нижняя сторона тела и голова желтые, подхвостье беловатое. Хорошо выражен черный зашеек, отграничивающий желтую окраску головы. У некоторых особей черноватый оттенок может распространяться на темя и затылок. Спина, поясница и надхвостье серые, в свежем оперении со слабым зеленоватым оттенком. Бока живота со слабым сероватым налетом. Крылья темно-серые, с широкими белыми каемками на третьестепенных маховых и кроющих перьях крыла. Три крайние пары рулевых перьев в вершинной части белые с черными клиньями в основании, три центральных пары рулевых черные. В свежем осеннем оперении взрослые самцы часто похожи на самок.
Самки бледнее самцов, как правило, без черной окраски на задней стороне шеи. Уздечка и крайние кроющие перья уха чаще всего темные, в центральной части уха перья чаще желтоватые. Серая окраска спины обычно распространяется на затылок и темя, иногда покрывает весь лоб. Хорошо выраженные широкие брови (часто объединенные со светлой окраской лба), сливаются позади кроющих перьев уха с желтой окраской на боках горла. Могут встречаться особи с полностью желтой головой, похожие на самцов. На груди часто бывает заметно ожерелье из мелких черных пестринок. Белая кайма на кроющих перьях крыла более узкая, чем у самцов. Нередко у взрослых птиц обоих полов желтая окраска в большей или меньшей степени редуцирована. Оттенок окраски головы и нижней стороны тела у таких особей может быть бледно-желтым, лимонным или даже практически белым. Клюв и ноги у взрослых птиц черные.
Молодые птицы в ювенильном наряде похожи на желтых трясогузок, но несколько менее пестрые. Окраска верха охристо-коричневатая, с размытыми черноватыми пятнами, оконтуренными более светлой каймой (заметными, впрочем, лишь с близкого расстояния). Низ беловато-охристый, на груди ожерелье из двух-трех рядов размытых черноватых пятен, сливающихся в более или менее сплошной темный ошейник. Кроющие перья уха коричневатые. Светлые брови очень широкие, смыкающиеся позади кроющих перьев уха со светлой окраской на боках шеи.
Молодые птицы в первом осеннем наряде совершенно лишены желтой окраски. Самцы и самки неразличимы. Верх головы, кроющие перья уха, шея сзади и спина становятся темно-серыми или коричневато-серыми; над глазом широкая беловатая бровь, переходящая в светлый ободок вокруг темного уха; низ беловатый с охристым оттенком на груди.
От взрослых желтой, желтолобой и черноголовой трясогузок отличаются серой окраской спины, белыми полосками на крыле, характером окраски головы. От большой желтоголовой трясогузки Motacilla citreola взрослые птицы отличаются более мелкими размерами, отсутствием темно-серого налета на боках нижней стороны тела, более светлой окраской спины. В ювенильном наряде отличаются от желтой трясогузки отсутствием четкого чешуйчатого рисунка на спине, слитным темным венчиком на груди, характером окраски головы. От первогодков желтой трясогузки в осеннем оперении отличаются отсутствием желтой окраски на животе, серым верхом и окраской головы. От горной трясогузки отличаются отсутствием желтого цвета на пояснице и надхвостье, а также более коротким хвостом.