поиск

Мелкая (меньше воробья) скромно окрашенная, подвижная и крикливая птица типичного синичьего облика. Длина тела 11–12 см, масса 9–15 г. На большей части Европы ареал черноголовой гаички перекрывается с ареалом чрезвычайно похожего на нее пухляка, достоверно отличить их друг от друга удается далеко не всегда. В пределах рассматриваемого региона ареал разобщен. Изолированный фрагмент ареала существует на западном Кавказе, где отсутствует пухляк, что весьма упрощает определение кавказских гаичек.
Самец и самка окрашены одинаково. У птиц номинативного подвида и P. p. stagnatilis верх тела серовато-бурый, низ более светлый, почти белый, с заметным буроватым оттенком на боках. Крылья и хвост практически одного цвета со спиной, окрашены однотонно. Весь верх головы до линии уздечки и глаз образует контрастную блестяще-черную шапочку, которая, постепенно сужаясь, доходит до основания шеи. Оперение ниже шапочки белого цвета, очень резко контрастирует с ней. Под клювом маленькое черное пятно. Клюв черный, надклювье с серыми краями. Глаз черный, лапы голубовато-серые.
Молодые похожи на взрослых, однако окрашены в более светлые серые тона, шапочка более тусклая, матово-черная или буровато-черная, щеки чисто белые, пятно на горле маленькое, отчасти скрыто белыми вершинками перьев горла. Низ тела белый, с заметным охристым налетом на боках и подхвостье.
Птицы с западного Кавказа (подвид P. p. kabardensis) отличаются более длинным хвостом, более светлой окраской, при этом серые тона в оперении преобладают над бурыми и охристыми. Щеки белее, буроватый оттенок на боках почти отсутствует.
Несмотря на значительное внешнее сходство с пухляком, черноголовая гаичка отличается от него по ряду признаков, просто не все они хорошо заметны в полевых условиях. Черноголовая гаичка сложена более пропорционально, у нее относительно небольшая округлая голова и относительно длинный хвост, т.е. общие пропорции, как у большой синицы. Пухляк выглядит более большеголовым и короткохвостым. Шапочка у черноголовой гаички блестяще-черная, практически не заходит на спину. У пухляка шапочка матово-черная без блеска, заметно заходит на спину. Пятно под клювом у гаички гораздо меньшего размера и более округлое, чем у пухляка. Общий тон окраски у черноголовой гаички более буроватый, менее серый, светлые «щеки» занимают меньшую площадь, чем у пухляка, они не такие чисто-белые, с более развитым охристым налетом. Наиболее заметный отличительный признак гаички — однотонно окрашенные крылья, тогда как у пухляка светлые каемки второстепенных маховых перьев образуют на крыле выделяющееся светлое поле.
Голос является хорошим определительным признаком. У черноголовой гаички он более резкий, громкий и разнообразный, чем у пухляка. Среди позывок преобладают резкие свисты: «пичю-пичю…» или «пичиу…», «псюйп…», «тип…» или «сии…», очень часто это серии в разных комбинациях. Позывки, сходные с характерным криком пухляка, а именно жужжащее «чжээ-чжээ…» или «чарр-чарр…», у гаички более громкие, а по звучанию более грубые и гнусавые. Песня гаички чаще всего представляет собой небольшую серию повторяющихся разнообразных односложных свистов «ти-ти-ти-ти…» или «сип-сип-сип…», реже свисты бывают двусложными «тиу-тиу-тиу…». Поют и самцы и самки, песня самок более тихая, мягкая и однообразная.