поиск

Заметно мельче обыкновенной овсянки, более короткохвостая и компактная. Ноги относительно короткие и слабые, клюв не массивный, удлиненный, с прямым или слегка выпуклым коньком и почти не выраженной щелью между надклювьем и подклювьем. Длина тела 15–18 см, масса 16–30 г, размах крыльев 23–29 см. Поведением сходна с обыкновенной овсянкой.
Спина и крылья буровато-пестрые, низ рыже-охристый. У самца голова и грудь зеленовато-серые с выделяющимися сернисто-желтыми усами, горлом и кольцом вокруг глаза. Самка тусклее самца, голова с оливково-бурым оттенком, граница серого и рыжего тонов на груди «замаскирована» темными продольными пестринами, желтые тона приглушены. Молодые птицы еще более тусклые и пестрые, сернисто-желтые и зеленоватые оттенки обычно не выражены, заменены бледно-охристыми и серовато-бурыми. Белые пятна на двух крайних парах рулевых перьях имеют овальную, а не клиновидную форму. От обыкновенной овсянки во всех нарядах отличается отсутствием темного рисунка на боках головы и шапочке, на однотонном фоне бросается в глаза светлое кольцо вокруг глаза. Издалека заметны также красноватые клюв и ноги. Улетающая птица отличается от обыкновенной овсянки неяркой (одного тона со спиной) поясницей и иной конфигурацией белых пятен на хвосте.
Песня по строю похожа на песню обыкновенной овсянки, но короче, тембром сходная больше всего с песней дубровника — «зир-зир-зир-зюю…» или «зири-зири-зири-люю…», последний слог обычно ниже предыдущих. Позывки, крики беспокойства — громкое «тив», «пить», «тсив», как у зяблика, а не типичное овсяночье циканье.