поиск

Компактно сложенная овсянка, несколько мельче обыкновенной. Длина тела 14–18 см, масса 18–30 г, размах крыльев 24–29 см. Клюв относительно высокий и короткий, с немного выпуклым коньком, без щели между надклювьем и подклювьем. Ноги взрослых птиц (в отличие от прочих овсянок, кроме пуночки) темные (у самца почти черные), с длинным слабоизогнутым задним когтем. Держится довольно открыто на земле или в нижнем ярусе, обычно хорошо заметен. По земле бегает, а не скачет.
Верх буровато-охристый, спина с продольными рядами черных пестрин (в обношенном оперении черного на спине больше, чем светлого), надхвостье почти без пестрин. Низ светлый, с темными или буроватыми наствольными пестринами на боках. Хвост темный, с белыми клиновидными пятнами на крайних рулевых перьях (снизу выглядит белым). Клюв в брачном наряде желтый с черной вершиной, осенью он тускнеет до серовато-охристого. В брачном оперении у птиц обоих полов выделяется однотонное каштаново-рыжее поле на зашейке и затылке, контрастирующее с темной шапочкой и пестрой спиной. У самца в брачном наряде шапочка, «лицо» и манишка черные, брови желтоватые, издалека видна начинающаяся от брови и идущая вниз по бокам шеи и груди белая полоса, разделяющая черный пластрон «лица» и рыжий зашеек. В осеннем пере контрастный рисунок на голове и груди в значительной мере скрыт светло-охристыми каемками контурных перьев, самец мало отличается от самки. У самки в брачном наряде грудь в пестринах, горло светлое, щеки буроватые, окаймленные темными полосками, бровь неяркая, есть темные «усы». Молодая птица сходна с самкой, еще менее контрастная, со светлым пробором на шапочке и светло-бурыми ногами. В осеннем пере и самцы и самки выглядят светлее, чем летом, с более выраженными кремовыми и охристыми оттенками, рыже-каштановое пятно на зашейке замаскировано. Рисунок на сложенном крыле у молодых и осенних взрослых птиц контрастный: выделяется рыжее поле (каемки больших верхних кроющих перьев), ограниченное сверху и снизу двумя узкими белыми полосами (кончики средних и больших верхних кроющих). Весной и летом, в обношенном пере, этот рисунок не выражен, крыло кажется черновато-пестрым. На местах гнездования подорожник легко отличается от других овсянок и вьюрковых по рыжему зашейку в сочетании с желтым клювом. Поющий в воздухе самец по силуэту и манере полета похож на полевого жаворонка, но мельче его, имеет короткий клюв и узкие крылья. Надежное отличие от других овсянок на миграциях и зимовках — рисунок на крыле, цвет ног, вблизи — длинный задний коготь.
Песня переливчатая, торопливая, несколько металлическая «тирли-вирли-тирю-тирю-рю…». Поет на присадах или в токовом полете, взлетая круто вверх, затем планируя. Позывки — печальное «трю», «пили», «тюв».